Footy selalu memiliki hubungan intrinsik dengan ruang. Asal-usul permainan, langsung ke permainan pertama, memiliki dasar di padang rumput dan taman.
Dari semua kode sepak bola modern, permainan Australia membutuhkan real estat paling banyak untuk dimainkan.
Pertandingan pertama sepak bola Australia dimainkan di paddock di depan apa yang sekarang kita kenal sebagai MCG, lapangan raksasa yang membuat skor menjadi sulit.
Mengingat banyaknya ruang, memenangkan wilayah sangat penting untuk cara permainan dimainkan. Untuk memenangkan pertandingan sepak bola, Anda harus mencetak gol; untuk mencetak gol Anda membutuhkan bola di ujung Anda.
Memenangkan wilayah di luar lapangan juga telah lama menjadi fokus administrator permainan.
Selama lebih dari 100 tahun, game di level atas telah dikirimkan ke kota-kota, kota-kota pedesaan, dan bahkan ke luar negeri. Fokus utamanya adalah untuk mengembangkan permainan dan memberi penghargaan pada wilayah negara yang sudah dikhususkan tetapi sering diabaikan.
Pertandingan V/AFL antarnegara bagian pertama diadakan 120 tahun lalu, ketika Collingwood dan Fitzroy menuju utara untuk bermain di depan 20.000 warga Sydney. Sejak itu, AFL berkembang menjadi kompetisi nasional.
Akhir pekan ini melihat evolusi terbaru dari cita-cita ekspansionis: Putaran Pengumpulan pertama AFL, di mana kesembilan pertandingan akan dimainkan di Australia Selatan, mirip dengan Putaran Ajaib NRL di Brisbane.
Festival sepak bola adalah yang pertama kalinya dalam waktu sekitar dua tahun di mana semua pertandingan dalam satu putaran diadakan di luar Victoria. Dan tidak seperti sebelumnya, COVID bukanlah alasannya.
Dua tempat baru akan ditambahkan ke daftar tempat yang telah menjadi tuan rumah V/AFL footy: satu yang mengingatkan kembali ke masa pinggiran kota, dan satu lagi yang mewakili tempat yang jarang dikunjungi.
Untuk AFL, Norwood dan Mt Barker mewakili masa lalu yang hidup dan yang dibayangkan.
Permainan di kota yang tidak ada
Beberapa tradisi dibangun dari waktu ke waktu, yang lain sengaja dibuat. Pada 2015, salah satu yang terakhir dikandung, dengan AFL mengadakan Pertandingan Negara pertama.
Perayaan di sekitar permainan menampilkan pasar petani, peralatan pertanian, dan bal jerami dekoratif. Sayangnya, niat permainan itu dilemahkan karena berada dalam jarak 1,5 kilometer dari CBD kota terbesar di benua itu.
Pada hari Sabtu, pertandingan antara Brisbane dan Melbourne Utara akan dimainkan di area yang lebih dekat ke pedesaan dan paddock yang terlihat di hari-hari awal pertandingan.
Sementara kode lain, dan bahkan liga sepak bola, telah merangkul daerah pedesaan dan regional untuk menjadi tuan rumah pertandingan dalam beberapa tahun terakhir, AFL jarang memainkan pertandingan kompetisi di luar kota.
Mt Barker mungkin mewakili kota terkecil (atau pinggiran kota terpencil) di mana AFL telah mendirikan toko untuk pertandingan premiership sejak badan yang berkuasa saat itu memutuskan untuk membawa permainan tersebut ke seluruh negara pada tahun 1952 dengan Putaran Australia.
Permainan dikirim ke kota-kota yang lebih jelas, seperti Sydney, Brisbane dan Hobart, serta kota-kota regional Victoria dan perbatasan.
Bendigo awalnya melobi untuk sebuah permainan sebelum asosiasi lokal menolaknya, dengan alasan utama karena penduduk setempat lebih suka melihat klub lokal mereka bermain daripada tim VFL.
Trafalgar, sebuah kota kecil di Gippsland, kemudian diperdebatkan, sebelum St Kilda menyampaikan kekhawatiran tentang fasilitas.
Pada akhirnya, trio Albury, Euroa dan Yallourn yang terpilih. Yang terakhir memegang tempat khusus dalam sejarah V / AFL sebagai satu-satunya pertandingan yang berlangsung di kota yang sudah tidak ada lagi.
Yallourn adalah kota perusahaan yang dibangun semata-mata sebagai basis pertambangan batu bara dan pembangkit listrik tenaga batu bara.
Komisi Kelistrikan Negara Bagian Victoria bertanggung jawab atas sebagian besar pekerjaan di kota. Hari-hari ini, kebanyakan orang mengenal Yallourn dari nama pabrik batu bara di sana, satu dari tiga yang tersisa di Victoria.
Yallourn adalah kota perusahaan Victoria di tenggara negara bagian itu. (Supplied: Public Record Office of Victoria)
Pada hari pertandingan, kondisinya mengerikan di sebagian besar pesisir timur. Pertandingan di Brisbane ditunda sehari, sedangkan pertandingan Sydney dimainkan dalam hujan lebat.
Albury dan Euroa sebagian besar mampu menghindari kondisi buruk, dan banyak penonton muncul di kedua pertandingan. Diperkirakan 7.500 orang muncul di Euroa — luar biasa mengingat hanya 1.900 orang yang tinggal di kota itu.
Di Yallourn, kondisinya bahkan lebih buruk daripada di negara bagian utara. Debu batu bara digunakan di tanah untuk menyerap sebagian air hujan, tetapi hanya berubah menjadi lumpur setinggi mata kaki.
Gol sulit didapat dan penduduk setempat dilaporkan kurang terkesan dengan kemampuan pemain elit untuk mempertahankan nilai. St Kilda mampu memanfaatkan kondisi dengan lebih baik dan bertahan untuk kemenangan pertama mereka pada tahun 1952 atas Footscray, praktis mengakhiri peluang final Anjing.
Di tahun-tahun mendatang, tanah dan akhirnya perkampungan dimakan oleh lubang tambang batu bara tetangga. Beberapa rumah dipindahkan ke daerah tetangga, dan saat ini, menurut Sensus 2021, hanya 143 orang yang tinggal di properti daerah di sekitar wilayah Yallourn.
Mt Barker tidak mungkin mengikuti jalur Yallourn — Adelaide Hills adalah salah satu kawasan dengan pertumbuhan tercepat di negara bagian ini, dan letaknya hanya 30 kilometer dari Adelaide sendiri.
Klub lokal, yang dikenal sebagai Barkeroos, telah ada selama lebih dari 141 tahun dan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.
Dibandingkan dengan rival Hills Football League lainnya, klub tersebut belum menghasilkan banyak pemain AFL, tetapi kompetitif di lapangan.
Pada hari Sabtu, semua penduduk setempat berharap hujan tidak turun – atau setidaknya tertunda.
Dari pinggiran kota
Meskipun ada peningkatan selama bertahun-tahun, Norwood Oval mempertahankan beberapa elemen jadul. (Getty Images: Sarah Reed / AFL Photos)
Hanya sekitar satu generasi yang lalu, hampir semua permainan footy utama dimainkan di tempat-tempat yang terletak di dalam jalan-jalan pinggiran kota. Kandang masing-masing klub adalah benteng mereka, seringkali dengan dimensi dan nuansa lapangan yang unik membuat lawan merasa tidak nyaman.
Saat V/AFL diprofesionalkan, era tanah pinggiran kota akan segera berakhir. Tidak seperti di NRL, atau liga negara bagian, AFL dengan cepat beralih ke hanya bermain game di tempat terbesar di wilayah tim tuan rumah.
Akhir pekan ini, bagaimanapun, melihat kembali ke masa lalu. Klub Sepak Bola Norwood yang bangga akan menyelenggarakan dua pertandingan di Gather Round. Dalam beberapa tahun terakhir, Norwood Oval telah dibangun kembali, tetapi masih berhasil mempertahankan pesonanya yang berusia seabad.
Seperti tanah lama, Norwood memiliki keanehannya sendiri, termasuk sayap persegi — garis lurus, sejajar dengan Woods Street.
Ini adalah fitur yang relatif umum di Adelaide di mana lahan dibangun di sekitar pinggiran kota yang berkembang, dan bukan sebaliknya, dibatasi oleh jaringan yang direncanakan di Adelaide.
Norwood Oval saat ini merupakan kandang reguler tersempit yang digunakan di SANFL.
Klub Norwood juga merupakan pembangkit tenaga listrik di Australia Selatan, setelah memenangkan 31 gelar perdana dalam sejarah SANFL. Itu yang kedua setelah Port Adelaide, dan jauh di atas yang lainnya.
AFLW telah membawa footy elit nasional ke tanah dalam beberapa tahun terakhir, dan sekarang Gather Round merupakan kesempatan lain bagi penggemar footy untuk mengingat atau mengalami untuk pertama kalinya bagaimana footy dulu, meskipun dengan kondisi yang sedikit lebih baik.
Uang mengendalikan semuanya di sekitarku
Ada elemen lain mengapa game diambil dari lokasi biasanya: uang.
Setelah spekulasi awal bahwa konsep tersebut akan digunakan untuk menghidupkan minat sepak bola di Sydney, pemerintah SA datang dan menawarkan premi yang besar untuk mengadakan putaran di sana.
Mengingat sifat komersial-dalam-kepercayaan dari proses penawaran, biaya pasti dari Gather Round belum diungkapkan sepenuhnya, dengan perkiraan terbaik bervariasi.
Perkiraan ini menunjukkan bahwa pemerintah Australia Selatan membayar tarif per game yang lebih tinggi jika dibandingkan dengan pembelian game AFL oleh negara bagian dan teritori lain.
Namun fokus yang diberikan pada putaran ini jelas menempatkannya sebagai produk premium dengan dua pertandingan ganda, empat pertandingan Adelaide Oval, dan total tujuh pertandingan.
Untuk investasi mereka, mereka telah melaporkan menjual sekitar 60.000 tiket di luar Australia Selatan selama empat hari, kemungkinan mengisi sekitar 5.000 kamar hotel tambahan dibandingkan dengan akhir pekan normal di bulan April.
Alih-alih permainan yang hanya melibatkan tim dengan undian rendah, masing-masing dan setiap tim dijamin terwakili, menarik penggemar dari seluruh negara.
Waktu akan memberi tahu apakah konsep tersebut akan bertahan, atau mengikuti jalan Putaran Australia.
Memuat
Sumber: AFL BERITA ABC
