Fremantle Dockers beruntung bahwa satu-satunya tim lain di kota ini adalah salah satu yang terburuk yang pernah dilihat AFL, karena musim 2023 mereka buruk.
Kampanye mengerikan West Coast, yang hanya menghasilkan satu kemenangan dari 16 pertandingan, telah melindungi Fremantle dari banyak pukulan balik yang pantas diterima musim mereka sejauh ini.
Simpan untuk mantra empat minggu yang berpuncak pada mereka mengalahkan Melbourne jauh dari rumah, Dockers telah mengecewakan dan tertatih-tatih oleh beberapa penampilan buruk di Stadion Perth.
Mereka kalah dari Melbourne Utara dengan sangat mengejutkan, dihancurkan oleh Bulldog Barat dan dipisahkan oleh tim Richmond bertahun-tahun melewati masa terbaik mereka, sebelum penyerahan yang lemah lembut melawan Carlton pada hari Minggu.
Pemain Fremantle, termasuk Hayden Young (kiri), Michael Walters (tengah) dan Lachie Schultz (kanan), meninggalkan lapangan dengan sedih. (Gambar AAP: Richard Wainwright)
Dalam permainan itu, yang mereka butuhkan untuk menang untuk mempertahankan dorongan final mereka, mereka tidak pernah berada di balapan dan akhirnya kalah 53 poin di depan pendukung tuan rumah yang terkejut.
Nyatanya, upaya yang mereka lakukan saat melawan The Blues adalah salah satu yang paling mengecewakan oleh tim WA musim ini – karena fans berharap jauh lebih baik.
Minus Nat Fyfe, yang melewatkan lebih banyak pertandingan daripada yang dia mainkan hari ini, dan Will Brodie, yang cedera tetapi hanya dipilih lima kali tahun ini, Dockers hampir dengan kekuatan penuh untuk pertandingan mereka melawan Carlton.
Sean Darcy memberi mereka pandangan pertama pada sebagian besar bola dari penghentian, namun Dockers dipukuli habis-habisan di jarak bebas – menunjukkan kurangnya urgensi atau keahlian yang jelas dari beberapa gelandang andalan mereka.
Terlalu sering The Blues melenggang menjauh dari kemacetan, dan pemain Fremantle dibiarkan mengejar bayang-bayang.
Itu adalah minggu kedua berturut-turut lini tengah Dockers dibanjiri, setelah ledakan musim terakhir dari ruang mesin Bulldogs Sabtu lalu membuat mereka terekspos ketika permainan ada untuk dimenangkan.
Kali ini Sam Walsh dan Patrick Cripps yang mengungkap brigade on-ball Fremantle.
Setelah itu, pelatih Dockers Justin Longmuir menjadi orang yang sedih.
“Kami dipukuli di sekitar kontes, dan itu mungkin sebagian besar adalah pemain tengah kami,” katanya.
“Pastinya di kuarter ketiga itu kami menginternalisasi, terjebak di kepala kami sendiri.
“Kami baru saja meninggalkan kemiripan merek yang terhubung.”
Itu pelatih footy berbicara untuk “kami tidak terlalu baik”.
Ketika ditanya mengapa Fremantle mengalami kemunduran setelah tahun 2022 yang begitu positif, Longmuir mengakui bahwa timnya tidak “menangani tekanan”.
Fremantle hanya memenangkan dua kuarter pertama sepanjang musim menjelang pertandingan, dan mereka kembali terlihat jauh dari kecepatan awal melawan Carlton – membuat mereka tertinggal 24 poin pada pergantian pembukaan.
Brigade lini tengah Fremantle didominasi oleh Carlton pada hari Minggu. (Gambar AAP: Richard Wainwright)
Saat ditanyai tentang awal buruk tim, Longmuir tampak kehabisan ide.
“Kami akan tetap di jalur yang sama,” katanya.
“Kami memainkan kuarter pertama seperti sengatannya hilang dari permainan. Saya akan mengatakan itu sepanjang musim.
Sementara banyak yang dibuat dari musim sejarah West Coast yang buruk, tidak boleh diabaikan bahwa Fremantle tidak tampil baik tahun ini, menunjukkan yang terbaik hanya dalam pandangan sekilas.
Obor las yang dilatih pada rival lintas kota mereka telah membiarkan mereka lolos dari pengawasan besar-besaran sejauh ini.
‘Tekanan adalah hak istimewa’ adalah mantra legenda tenis Billie Jean King.
Tetapi beban harapan telah membebani pundak muda mereka.
Pendekatan setengah gelas akan menunjukkan bahwa talenta muda di Dockers memiliki posisi yang baik untuk bersaing di tahun-tahun mendatang.
Seseorang dengan perspektif yang berbeda pasti bertanya-tanya tentang “kurangnya merek yang terhubung” yang berulang ini, dan apakah semua bagian sudah siap untuk melihat visi klub menjadi nyata.
Untuk tim yang secara terbuka menyatakan tujuannya untuk memenangkan bendera gadisnya pada tahun 2025, dan yang memenangkan final tahun lalu, musim Fremantle hingga saat ini merupakan kekecewaan yang pahit.
Setelah satu tahun yang begitu menjanjikan, kekuatan yang ada di Cockburn harus melakukan pencarian jiwa.
Sumber: AFL BERITA ABC
