Membangun tim yang hebat tidaklah mudah. Jika ya, semua orang akan baik-baik saja.
Selama dekade terakhir, Geelong tampaknya telah memecahkan kode tersebut.
The Cats telah finis di empat besar delapan kali dan melewatkan final hanya sekali dalam 11 tahun sejak mereka memenangkan bendera terakhir mereka.
Memenangkan gelar perdana itu sulit. Cedera dan bentuk dapat menggelincirkan sisi mana pun, seperti halnya pantulan kaki. Terkadang petir bisa menyambar pada waktu yang tepat, seperti yang terjadi pada Bulldogs pada tahun 2016.
The Cats telah memasuki tiga musim terakhir dengan tim yang bisa dibilang paling berbakat dalam kompetisi di atas kertas. Tapi, karena alasan nasib, mereka gagal memegang piala premiership.
Saat setiap tahun berlalu, ikatan yang mengikat mereka dengan tim 2011 — dan bendera 2007 dan 2009 — menghilang. Hanya tiga pemain yang tersisa dari tim 2011 itu, selain pelatih mereka Chris Scott.
Meskipun memiliki salah satu tim tertua dalam sejarah VFL/AFL, sebagian besar Kucing belum merasakan kejayaan premiership saat mengenakan lingkaran biru dan putih.
The Cats masuk ke penentuan dengan 15 kemenangan beruntun, terpanjang kedua mereka di VFL/AFL.
Berdiri di jalan mereka adalah sisi Sydney Swans yang panas pada waktu yang tepat. The Cats memasuki grand final dengan bakat dan gaya yang bisa mengalahkan tim mana pun.
Ini adalah bagaimana Cats dapat memenangkan kejuaraan AFL 2022.
Tunggu sebentar
Untuk semua kemajuan dalam posisi bertahan, jarak dan pergerakan sepanjang sejarah sepak bola, kontes tetap menjadi inti dari permainan.
Kontes dari stoppage hingga memo untuk bola setelah tanda tumpah bisa menjadi perbedaan dalam permainan yang ketat atau alasan untuk dominasi.
Mengolah keseimbangan, kohesi, dan pendekatan dalam kontes adalah sebuah bentuk seni. Ini dikoreografikan tetapi sangat improvisasi, dengan aturan yang memandu naluri alami pemain untuk mendapatkan bola ke pihak mereka.
Terkadang ini bukan tentang bakat semata, tetapi bagaimana bakat itu menyatu dengan orang lain. Scott telah berbicara secara teratur melalui final tentang kedalaman sisi, dan betapa mengesankannya itu.
“Saya sudah mengatakannya sebelumnya, perlu dikatakan lagi: ini bukan peringkat pemain terbaik Anda,” kata Scott.
“Peran dan perpaduan tim Andalah yang sangat penting. Beberapa dari orang-orang itu [missing] Saya akan berada di 10 atau 15 teratas dalam daftar kami.”
Contoh yang bagus adalah pengaturan bouncing pusat Cats. Pengelompokan awal itu sering membentuk pemosisian dan struktur untuk bagian-bagian permainan yang akan diikuti.
Pada awal tahun, kombinasi bouncing tengah inti berisi lebih banyak pemain menyerang — Patrick Dangerfield, Brandan Parfitt, Joel Selwood dan Cam Guthrie.
Meskipun kekuatan bintang, hasilnya tidak selalu mengikuti.
Di pertengahan musim, Tom Atkins — yang dikenal sebagai bek — dilempar ke dalam campuran. Atkins berkembang melalui tengah, memadukan kehadiran fisik untuk mencegah gelandang oposisi keluar bola dari tengah dengan kemampuan untuk memenangkan bola.
Evolusi terakhir datang di babak 17, di mana utilitas Mark Blicavs diperkenalkan ke dalam grup, tidak hanya sebagai bantuan tetapi juga sebagai gelandang dalam.
Ini telah menggeser Cats ke fokus yang lebih defensif di bagian dalam penghentian, membatasi kerusakan apa pun yang terjadi ke arah lain.
Blicavs memiliki kekuatan untuk membuat lawannya keluar dari permainan dan menyangkal kemampuan mereka untuk melakukan kontes dengan cepat.
Memuat
Itu mengubah kontes menjadi pertarungan satu lawan satu untuk Dangerfield, Guthrie atau Selwood, dengan Atkins dan Blicavs bekerja sama untuk menyingkirkan lawan mereka dari pertimbangan.
Di usia gelandang super besar, Blicavs mengerdilkan mereka semua.
Menggabungkan atletis tingkat tinggi, pemahaman defensif bawaan, dan ukuran tipis, Blicavs menghadirkan masalah bagi pihak oposisi mana pun untuk diselesaikan.
Geelong telah menjadi tim bouncing tengah terbaik di liga sejak diperkenalkan ke dalam campuran.
Penggunaan Blicavs ini juga membantu mereka menyiapkan kekuatan terbesar mereka — permainan intersep mereka. Blicavs sering melakukan pertarungan sengit di sekitar lapangan, membebaskan seorang pemain ekstra tinggi untuk kembali ke pertahanan.
Geelong telah menjadi tim paling kuat dalam menyerang dari pergantian tahun ini dan salah satu tim terbaik dalam menghentikan serangan balik lawan dari mana saja di lapangan.
Bagian besar dari kesuksesan ini adalah bagaimana Kucing suka mengatur tanpa bola. Mereka cenderung sangat memperhatikan jarak dan penyebaran oposisi.
Seperti kebanyakan tim, mereka akan mencoba memblokir koridor di tengah lapangan, tetapi juga mencoba menurunkan dua pemain bertahan cadangan untuk menjaga real estat paling berharga di lapangan.
Memuat
Itu sebabnya Anda akan sering melihat pemain Cats seperti Tom Stewart membersihkan tendangan ke ruang terbuka. Penempatan ini membuat pihak lawan menjadi gila, dan memaksa mereka untuk bermain ultra konservatif atau mencoba tendangan yang hampir mustahil untuk menggerakkan bola ke depan.
Memuat
Mereka juga tidak terlalu terikat dengan tugas. Jack Henry menyentuh fleksibilitas ini ketika dia berbicara kepada media minggu ini.
“Saya biasanya tidak mengambil yang terbesar tetapi saya akan bermain dengan beberapa orang dan mencoba menyelesaikannya.” kata Henry.
“Apakah itu (Isaac) Heeney atau penyerang berbahaya itu, siapa pun yang bertahan. Anda mencoba untuk tetap berpegang pada apa yang Anda ketahui.”
Memuat
Ketika mereka mendapatkan bola lepas, mereka memilah sisi dan membuat mereka membayar kesalahan mereka. The Swans memiliki keseimbangan yang baik saat menggerakkan bola, sesuatu yang harus mereka pertahankan untuk mendapatkan peluang pada hari Sabtu.
Hasil positif
Mengingat kemampuan mereka lebih jauh, para penyerang Geelong sering diabaikan ketika memikirkan kekuatan mereka.
Itu meskipun membanggakan tiga pemain All-Australia tahun ini dan mungkin dua penyerang posisi kunci terbaik dalam permainan.
Kucing tidak hanya memiliki bakat di depan, tetapi juga kemampuan untuk bekerja sama secara efektif.
Lokasi gol untuk pencetak gol terbanyak Geelong pada tahun 2022.(ABC: Cody Atkinson dan Sean Lawson)
Para penyerang tahu bagaimana bekerja sama tanpa mengurangi jarak mereka. Cameron tahu bagaimana memberikan ruang bagi Hawkins, dan sebaliknya. Tyson Stengle, Brad Close, Gary Rohan, dan lainnya memberikan dukungan kritis di lapangan tanpa menarik pemain bertahan ekstra ke salah satu dari linchpin mereka.
Memuat
Hasilnya adalah serangan udara yang hampir tak terbendung di dalam 50.
Itu diperparah dengan banyaknya kali Geelong membawa bola ke depan. The Cats menghasilkan diferensial inside-50 terbesar dari tim mana pun tahun ini. Ketika datang untuk mendapatkan bola di dalam 50, Geelong melakukannya 25 persen lebih banyak dari lawan mereka.
The Swans adalah salah satu dari sedikit pihak dengan senjata pertahanan untuk melawan lini depan Geelong, dan kemampuan untuk benar-benar melukai mereka dalam serangan balik. Kemampuan Cats untuk mendapatkan tanda ke depan mungkin menjadi faktor penentu dalam permainan.
Lakukan dengan lebih baik — lagi
Geelong pernah ke sini sebelumnya. Mereka tahu taruhannya, dan apa artinya bermain sedalam ini di tahun ini.
Kapten mereka telah bermain di lebih banyak final daripada pemain lain dan pelatih mereka telah memenangkan tiga bendera sebagai pemain dan satu sebagai pelatih.
Setelah kemenangan mereka atas Brisbane, para pemain di ruangan berbicara tentang memperlakukannya seperti permainan lainnya. Close bersiap untuk bermain golf di Barwon Heads pada hari Kamis, sama seperti minggu lainnya. Aturan mainnya tidak berubah hanya selama satu minggu.
Meskipun demikian, keraguan selalu muncul.
“Selalu ada tingkat kecemasan ketika taruhannya sangat tinggi, dan eksekusi dari tim kami selama tiga atau empat bulan terakhir sangat bagus, tetapi Anda harus terus melakukannya saat ini.” kata Scott setelah kemenangan pendahuluan Cats.
Satu pertandingan berdiri antara Geelong dan pencapaian puncak era Scott. Sebuah pertandingan seperti yang lain, tetapi dengan kepentingan yang lebih besar dari mereka semua digabungkan.
The 2022 Cats mungkin hampir mengukuhkan tempat mereka dalam sejarah sepakbola Geelong yang kaya, jika semuanya berjalan seperti biasanya.
Sumber: AFL NEWS ABC
