Kekhawatiran di barat untuk Dockers yang menggapai-gapai, kebangkitan Kucing di Geelong dan St Kilda tetap menjadi sensasi – tetapi yang terbaik belum datang, dengan dua blockbuster tengah minggu akan menjadi headline di babak enam.
Selamat datang di Round-Up AFL, tempat kami mencerna minggu itu.
Flatlining Freo mendekati titik tidak bisa kembali
Tidak ada tim yang lebih mengecewakan selama enam minggu pertama musim 2023 selain Fremantle.
Oh untuk hari-hari di pertengahan 2022, ketika kemunculan Fremantle sebagai ancaman premiership membayangi kisah musim ini. Ketika para Docker yang sama ini bermain dengan berani dan berusaha keras, membawa permainan tersebut ke tempat-tempat seperti Geelong dan Melbourne jauh dari Perth dan akhirnya membuat mereka kewalahan.
Fremantle membutuhkan pengaturan ulang taktis dan mental menjelang lari kritis. (Getty Images: Paul Kane)
Tidak ada yang luar biasa tentang Dockers 2023. Sejauh ini mereka menghela nafas dan mengangkat bahu, ditinggalkan oleh orang-orang seperti Adelaide, Essendon dan St Kilda yang terlihat seolah-olah mereka memainkan olahraga yang sama sekali berbeda dengan anak buah Justin Longmuir.
Statistik memberikan indikasi kekhawatiran taktis Freo – mereka berada di tengah-tengah di hampir setiap metrik, selain menjadi yang pertama untuk kepemilikan yang tidak terbantahkan, ke-16 untuk nilai di dalam 50 dan kedua untuk tekel di dalam 50.
Mereka memenangkan bola, menggerakkannya dengan kecepatan glasial, membiarkan pertahanan lawan bangkit kembali untuk membunuh kontes apa pun, lalu melakukan penghentian dan berharap yang terbaik. Footy tidak lagi dimainkan seperti ini, setidaknya tidak oleh tim-tim bagus.
Tapi itu lebih dari taktik saat ini. Para Docker mendapati diri mereka terganggu oleh subplot, beberapa dibuat sendiri dan yang lainnya tidak.
Situasi mengenai Rory Lobb pada Jumat malam memalukan, dan meskipun Longmuir mengklaim itu tidak ada kaitannya dengan hasil, Bulldog benar-benar mencetak gol pada satu titik ketika sekelompok pemain Fremantle mencoba untuk membuat Lobb kasar, tidak berkonsentrasi pada bermain sama sekali.
Terlepas dari protes Justin Longmuir, para pemain Fremantle terganggu oleh Rory Lobb pada Jumat malam. (Getty Images: Paul Kane)
Beberapa minggu yang lalu di sini kami menyebutkan reaksi Freo di Derby Barat, ketika kemenangan yang hanya diamankan dalam 10 menit terakhir pertandingan melawan tim dengan hanya 16 pemain fit yang tersisa di lapangan disambut dengan perayaan gembira dan backflips.
Hari-hari Freo mengejar kemenangan simbolis harus lama di belakang mereka. Ini adalah tim yang telah membuktikan bakatnya untuk meraih kemenangan nyata di sini dan saat ini.
Dengan satu bulan yang sulit tersisa sebelum bye, ada bahaya musim mereka bisa terpanggang di tengah jalan. Sungguh pemborosan yang luar biasa.
Sampaikan pendapat Anda tentang ronde keenam sejauh ini — dan nantikan pertandingan besar Melbourne-Richmond dan Collingwood-Essendon — mulai pukul 10:30.
Kucing akhirnya mengibarkan bendera
Mungkinkah ini adalah rencana Geelong selama ini?
Untuk terlibat dalam pramusim yang diperpanjang selama lima minggu pertama, aman karena mengetahui bahwa skenario terburuk mutlak akan membuat mereka 2-3 dengan kemenangan atas Hawthorn dan Pantai Barat, dan kemudian meluncurkan musim dengan benar kembali di Taman Kardinia melawan Sydney di putaran enam?
Geelong kembali ke Taman Kardinia dan menemukan kembali diri mereka sendiri.(Getty Images: Dylan Burns)
Tidak, itu tidak mungkin. Sebenarnya bukan begitu cara kerjanya. Tapi tidak diragukan lagi versi Geelong ini adalah versi paling lengkap dan paling lengkap yang pernah kami lihat sepanjang musim.
Hampir sulit untuk mengetahui apa yang harus dibaca dalam game ini karena itu adalah pertumpahan darah. Awal musim yang menjanjikan di Sydney telah menemui hambatan, tetapi bukan hanya lini belakang yang terkuras yang membuat reaming pada Sabtu malam.
Meskipun memenangkan hitungan izin, Swans disiksa di sekitar bola sampai-sampai mereka hampir tidak bisa mendapatkannya – 284 pelepasan mereka hampir 70 lebih sedikit dari rata-rata musim mereka, dan hampir 80 lebih sedikit dari Kucing pada malam itu.
Dominasi Geelong atas bola yang diperebutkan dan penggunaan yang tepat dengan tangan dan kaki sangat mirip dengan tahun 2022. Permainan fantastis dari orang-orang seperti Max Holmes, Brad Close dan Gryan Miers mempercepat bola di depan tengah sementara Patrick Dangerfield dan Tom Stewart berdiri untuk penampilan terbaik mereka tahun ini sejauh ini.
Tapi personifikasi dari kemunculan kembali Geelong datang dalam bentuk Tom Hawkins, yang tiba-tiba tampak seperti dia bisa bergerak lagi dan berpesta dengan para pemain bertahan Swans yang tidak memiliki tenaga dan berukuran kecil.
Kami masih belum dapat sepenuhnya mengetahui apakah penampilan Hawkins – seperti penampilan Geelong – merupakan simbol kembalinya kekuasaan atau hanya malam yang baik melawan oposisi yang menyedihkan.
Apa pun itu, saat bendera premiership 2022 berkibar di atas sisi yang tiba-tiba memiliki kemiripan dengan bendera yang mendapatkannya, rasanya seperti Kucing kembali.
Orang Suci masih berbaris
Seminggu lagi berlalu, dan St Kilda masih duduk di puncak tangga AFL. Setiap saran bahwa ini adalah kilasan di panci atau gejala dari beberapa pantulan sofa baru dapat dihentikan.
Bukan untuk pertama kalinya musim ini – sebenarnya, untuk yang keenam – tim St Kilda ini mencekik lawan mereka seperti salah satu ular hutan hujan besar yang menjengkelkan itu.
The Saints menang dengan pertahanan, tetapi memiliki daya tembak lebih dari cukup untuk mengalahkan sebagian besar.(Getty Images: Quinn Rooney)
Ini adalah kombinasi dari struktur, taktik, dan upaya tanpa henti, yang semuanya dapat dengan aman dikaitkan dengan pekerjaan Ross Lyon. Bahkan penggemar Orang Suci yang paling optimis pun tidak dapat memprediksi dampak yang begitu mencolok dan langsung dari bos mereka yang kembali.
Sangat mudah untuk melupakan bahwa narasi seputar Orang Suci sebelum ronde pertama hampir seluruhnya seputar daftar cedera mereka, dan tangan keras yang telah ditangani Lyon. Daftar absen itu semakin bertambah, namun para Orang Suci semakin membaik.
Harapan dan ekspektasi sedang dikalibrasi ulang minggu demi minggu. Apa yang dimulai sebagai tahun peningkatan yang stabil berubah menjadi babak final, dan pada putaran enam, empat besar tiba-tiba tampak seperti tujuan.
Itu tidak keterlaluan. The Saints adalah tim pertahanan terbaik di liga saat ini, dan masih memiliki senjata serang terbaik mereka untuk kembali ke samping. Kisah ini masih baru di awal.
Di sekitar lapangan
Bentuk Jeremy Finlayson untuk Port Adelaide saat ini sangat penting bagi timnya dan sangat luar biasa mengingat keadaannya. Dia dan keluarganya layak mendapatkan kekaguman terbesar kita.
Terlepas dari beberapa kritik yang cukup signifikan, Hawks hanya beberapa menit dalam beberapa minggu lagi untuk menjadi 3-3. Mereka sangat bagus dalam melakukan tanking, atau tim muda mengalami celah serius saat belajar dengan cepat.
Charlie Cameron mencintai kehidupan di kaki Joe Daniher dan Eric Hipwood.(Getty Images: Matt King)
Sepertinya Brisbane belum mencapai gigi teratas, tetapi lini depan mereka akan terlalu panas untuk ditangani oleh sebagian besar tim bahkan pada hari-hari biasa. Mereka duduk cantik di 4-2.
Bahkan dalam kemenangan, hits terus berdatangan untuk Suns. Cedera lutut pada Touk Miller mendekati hal terakhir yang mereka butuhkan, bahkan dalam kemenangan yang meyakinkan dan sangat dibutuhkan atas North.
Menjelang pertandingan yang harus dimenangkan, Richmond mungkin tidak perlu melihat Gawn, Lever, dan Hibberd sebagai inklusi untuk Melbourne. Harimau akan membutuhkan sesuatu yang istimewa malam ini untuk keluar dari ketakutan ini.
Dominasi keributan Essendon atas Demons adalah bagian besar dari kemenangan mereka minggu lalu, dan Pies tetap pendek di area itu. Jika Bombers ingin meraih kemenangan di Anzac Day, Sam Draper mungkin harus mendapatkan medali di lehernya di penghujung hari.
Di gedung klub
Di sini kami menghitung siapa yang memimpin perlombaan untuk penghargaan individu musim ini.
Harry Sheezel dipukul, dan mengingat dia mengambil ibu jari yang terluka dan paha yang disumbat ke dalam permainan North melawan Suns, mungkin tidak mengherankan dia mengalami yang pertama dalam karirnya.
Saat ini, saingan terdekatnya untuk Rising Star tampaknya adalah Mitch Owens dari St Kilda, yang terbukti sangat berpengaruh setiap minggu. Di mata kami, Owens duduk di depan Will Ashcroft dan hanya sedikit di belakang Sheezel pada saat ini.
Tanda penghargaan minggu ini diberikan kepada Marcus Bontempelli untuk pengambilan paket Jumat malamnya. Perebutan Harry Himmelberg melawan Hawthorn minggu lalu tetap menjadi pemimpin MOTY kami.
Dan kami telah memilih untuk mengambil Charlie Cameron pada kata-katanya dan percaya dia bermaksud tujuan tendangan kecilnya yang membelokkan pandangan melawan Giants. Ini adalah tujuan kami minggu ini sebagai hasilnya, dan sangat mungkin pelari terdepan GOTY yang baru.
Sumber: AFL BERITA ABC
