Gold Coast Suns menghadiahi Dew dengan perpanjangan kontrak

Hawk memberikan penghormatan emosional kepada ibu saat AFLW naik ke ekspektasi

“Tidak ada yang naik ke harapan yang rendah.”

Itu adalah kata-kata bijak dari pelatih Hawthorn AFLW Bec Goddard ketika dia pertama kali memulai kampanye untuk memindahkan bentrokan bersejarah antara Bombers dan Hawks ke Stadion Docklands.

Pertandingan – pertandingan wanita pertama antara dua klub pembangkit tenaga listrik dan rival sejarah – awalnya dijadwalkan di North Port Oval.

Kapasitas tanah pinggiran kota terdaftar sebagai 10.000, tetapi pada kenyataannya kursi jauh lebih sedikit. Dengan segala hormat ke Port Melbourne, ini bukan Docklands, dan tidak cocok untuk acara tersebut.

Itu terlihat jelas ketika Essendon menjamu Hawthorn untuk salah satu pertandingan putaran itu di depan 12.092 penggemar yang vokal.

Dari penggemar Bom masa kecil, Maddy Prespakis, menarik selempang setelah dia menendang sealer, hingga banyak pendukung yang menangis karena kegembiraan karena semua 18 klub akhirnya diwakili di panggung terbesar, ini adalah permainan dengan emosi tinggi.

“Setiap kali saya membicarakannya, saya ingin menangis,” kata Prespakis kepada Nat Edwards setelah pertandingan.

“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan untuk bermain untuk Essendon. Saya hanya melihat jumper ini dan saya merasa sangat istimewa.”

Sementara orang dalam mengatakan AFL selalu berencana untuk memindahkan permainan ke Docklands, ada baiknya bertanya mengapa itu tidak dijadwalkan di sana sejak awal.

Idiom berbunyi “bangun dan mereka akan datang”, tetapi AFLW terlalu sering menjadi kasus “datang dan mereka harus membangunnya”.

Mengapa tidak melakukan apa yang dilakukan kriket dengan piala dunia wanita T20 dan menantang kedua klub — dengan keanggotaan gabungan 150.000 — untuk mengisi posisi dengan memberikan panggung yang layak selama ini?

Pelatih pemenang Essendon Nat Wood menggemakan sentimen Goddard setelah pertandingan, mengatakan pilihan stadion yang lebih besar adalah tepat karena liga bergerak menuju profesionalisasi yang lebih besar.

“Anda melihat upaya, komitmen yang diberikan para pemain ini, dari minggu ke minggu … mereka menyulap pekerjaan dengan komitmen uni dan keluarga,” kata Wood.

“Semakin kita dapat membungkus profesionalisme di sekitar atlet kita, semakin baik.”

Wood menambahkan bahwa 12.092 penonton pada akhirnya mencerminkan pengalaman penonton yang luar biasa yang dapat disediakan oleh stadion-stadion besar.

“Ada suasana yang luar biasa dan sepertinya penonton benar-benar menikmati tontonan itu,” katanya.

“Jika kami bekerja untuk membangun produk yang benar-benar profesional, maka anggota kami dan penggemar kami harus dapat datang dan mengkonsumsinya dan menjadi bagian dari itu.”

Ibu adalah ‘cahaya di kamar’: Locke

Mereka yang hadir pada Sabtu malam menyaksikan sebuah blockbuster yang ditulis dengan sempurna, tidak lebih dari ketika Sophie Locke berbaris dan mencetak gol pertama Hawks.

Saat bola benar-benar meluncur ke arah penonton, pemain berusia 21 tahun itu mencium ban lengan hitamnya dan menunjuk ke langit sebelum dikerumuni oleh rekan satu timnya.

Ibu Locke, Sarah, meninggal karena kanker dua minggu sebelumnya, sembilan tahun setelah dia pertama kali didiagnosis menderita kanker payudara.

“Dia pasti memperhatikan saya,” kata Locke kepada ABC.

“Saya tidak berpikir saya akan mendapatkan bayaran, sejujurnya, tetapi ketika saya mengambilnya, saya seperti, ‘ya Tuhan, ini terjadi.’

“Seluruh klub sepak bola dan bola jaring saya berada di ujung sana, dan saya hanya berusaha menemukan seseorang untuk fokus.

“Ketika saya pergi untuk menendang bola, saya seperti ‘jangan shank ini’. Tapi ya, itu sangat keren. Saya seperti, ‘ini memang seharusnya terjadi’.”

Locke mengatakan ibunya berniat hidup untuk melihatnya kehabisan warna cokelat dan emas. Tapi sementara itu tidak terjadi, Locke bisa membayangkan dia merayakan kesempatan itu.

“Dia selalu menjadi orang yang bisa Anda dengar di antara kerumunan,” kata Locke.

“Dia memiliki sorakan yang khas. Saya memiliki begitu banyak rekan tim yang mengatakan, ‘Saya mendengar ibumu di pinggir lapangan’ setelah sebuah gol. Dia membuat kesan yang besar.”

Locke mengatakan dia akan mengingat ibunya sebagai seseorang yang “semua orang merasa nyaman”.

“Dia hanya cahaya ruangan. Dia adalah orang yang paling bahagia, keras, memiliki tawa yang menular, dan Anda bisa menceritakan apa saja padanya. Dia hanya orang yang hebat.”

Cedera lutut mendatangkan malapetaka lagi

Ada perasaan déjà vu di babak pembukaan musim ketujuh, dengan cedera lutut sekali lagi membuat kompetisi menjadi suram.

Tahun ke tahun, cedera ACL cenderung lebih tinggi di AFLW daripada permainan pria, hingga enam kali lipat.

Beberapa, seperti reporter olahraga Marnie Vinall, bahkan turun ke media sosial pada hari Jumat untuk berterima kasih kepada dewa kaki bahwa tidak ada cedera ACL pada pertandingan pembukaan.

Pada hari Sabtu, itu terasa seperti kutukan, dengan draft pick nomor satu dan Swan Montana Ham turun dengan apa yang tampak seperti cedera lutut serius yang kemudian, untungnya, dianggap bukan ACL.

Itu mengikuti cedera serupa pada Eagle Kellie Gibson, yang digambarkan dalam penyangga lutut setelah memulai pertandingan melawan Power dalam bentuk yang mengancam.

Kemudian, pada hari Minggu, Brisbane Lion Lily Postlethwaite dibantu dari lapangan setelah menghabiskan 553 hari di sela-sela rehabilitasi dari cedera ACL yang diderita di babak empat musim 2021.

ACL lain akan menjadi pukulan paling kejam bagi Lion muda, yang dua kali U-18 All Australian dan melewatkan kemenangan kejuaraan utama Brisbane atas Adelaide Crows.

Angsa menganut filosofi ‘satu klub’

Selain cedera, ada banyak sorotan di akhir pekan yang menampilkan kompetisi lengkap 18 tim untuk pertama kalinya.

Mungkin salah satu pemandangan yang paling menyentuh adalah penyambutan Sydney Swans di North Sydney Oval; pertama kali dikerumuni oleh para penggemar saat mereka memasuki stadion dan kemudian disambut ke tanah oleh tim putra, yang membentuk penjaga kehormatan bagi para pemain.

Gerakan itu sesuai dengan filosofi “satu klub” Swans, dengan tim pria AFL sebelumnya membentuk guard of honour ketika tim AFLW pertama kali berlatih di SCG.

Tim putra juga termasuk di antara 8.264 di tribun untuk pertandingan melawan Orang Suci, digambarkan bersorak dari pinggir lapangan.

The Bloods sering dipuji karena budaya mereka, dan meskipun mereka mungkin menjadi salah satu tim terakhir yang memasuki kompetisi AFLW, adegan ini menjadi contoh bagi 17 klub lain.

Sumber: AFL NEWS ABC

Author: Russell White