Jaeger O’Meara mengalami minggu yang penuh angin puyuh, mulai dari persiapan untuk memainkan tahun terakhir kontraknya di Hawthorn, hingga menjadi pemain Fremantle di saat-saat penutupan periode perdagangan AFL.
Setelah menghadiri pernikahan teman dan pemain GWS Stephen Coniglio di Sydney, pada hari Senin O’Meara diberitahu minat dari Giants untuk merekrutnya dari Hawks.
Beberapa jam kemudian, manajernya meneleponnya lagi dan mengatakan kepadanya bahwa Fremantle juga tertarik dengan layanannya.
“Ini adalah beberapa hari yang gila bagi saya dan keluarga saya,” katanya.
“Saya pergi tidur [Monday] balap kepala malam, bangun keesokan paginya, harus melakukan sedikit uji tuntas dan beberapa pemikiran.
O’Meara mengelola 21 pertandingan untuk Hawthorn di musim 2022. (Gambar AAP: Scott Barbour)
“Itu sebenarnya sangat cepat. Tidak jarang Anda hanya memiliki 48 jam untuk memutuskan apa yang Anda lakukan dengan hidup Anda selama empat tahun ke depan, tetapi inilah kami, dan saya sangat senang berada di Freo.”
Percakapan dengan pelatih Hawks Sam Mitchell tentang apakah dia harus mengejar perdagangan memperjelas waktunya di Hawthorn telah berakhir.
Air mata untuk rekan setim Hawks, staf
“Saya kira bagi saya, dia tidak memohon saya untuk tinggal mungkin melukiskan gambaran kecil tentang di mana saya berada dan di mana saya cocok dengan tim itu,” kata O’Meara.
“Jadi saya merasa itu adalah pertanda baik bahwa saya harus mengeksplorasi opsi ini.
“Saya sedikit menangis, karena Anda meninggalkan begitu banyak orang baik. Dan itu datang sangat tiba-tiba bagi saya. Anda tidak benar-benar bisa mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang itu.
“Saya punya banyak teman dekat di dalam dan di luar footy di Melbourne yang harus saya ucapkan selamat tinggal, jadi ini sedikit pahit bagi saya, tapi saya bangun pagi ini, matahari bersinar dan rasanya benar-benar senang berada di rumah.”
O’Meara hanya bermain 44 pertandingan dalam empat tahun di Suns karena cedera. (Gambar AAP: Joe Castro)
Daya tarik untuk kembali ke Australia Barat, di mana produk Dongara memainkan sepak bola juniornya, terbukti menjadi faktor penentu.
Tapi itu dibantu oleh posisi Fremantle setelah kembali ke final AFL pada 2022.
Final, bendera di pikiran O’Meara
“Yang membuat saya sangat bersemangat tentang Freo adalah di mana mereka berada. Saya pikir mereka punya celah yang sangat bagus selama beberapa tahun ke depan di premiership, ”kata O’Meara.
“Saya telah bermain selama 11 tahun, dan saya telah bermain di satu final [and] melewatkan satu dengan cedera. Jadi saya sangat ingin bermain di final … dan saya pikir ini adalah tempat terbaik untuk melakukannya.”
Pertempuran O’Meara dengan cedera selama karirnya telah didokumentasikan dengan baik. Setelah diambil dengan seleksi pertama di draft mini AFL 2011, gelandang memainkan 44 pertandingan berturut-turut dari 2013.
Namun cedera lutut yang serius membuatnya absen pada musim 2015 dan 2016, dan ia hanya bermain enam pertandingan di Hawthorn pada 2017.
Sejak itu, ia telah memainkan 93 pertandingan untuk Hawks, dan yakin masalah cederanya ada di belakangnya.
“Saya tidak melewatkan terlalu banyak pertandingan selama beberapa tahun terakhir. Saya merasa lutut saya menemukan sedikit lekukan jika Anda suka, dan itu berada di tempat yang sangat bagus,” kata O’Meara.
O’Meara terlalu muda untuk bermain AFL pada 2012, tetapi diberi dispensasi khusus untuk bermain dengan Suns di NAB Cup. (Gambar AP: Tony Bartlett)
“Saya mengalami sejumlah cedera selama karier saya. Saya berusia 28 tahun, akan berusia 29 tahun tahun depan, tetapi saya merasa jauh lebih muda dari itu.
“Saya benar-benar disegarkan oleh [the move] dan bersemangat dan tidak sabar untuk pergi. Tapi saya tidak berpikir tubuh saya adalah masalah sama sekali.”
Bagaimana O’Meara, seorang gelandang bertubuh besar, akan cocok dengan tim Fremantle masih harus dilihat. Dockers memiliki lini tengah Andrew Brayshaw, Will Brodie, Caleb Serong dan James Aish, bersama dengan kapten Nat Fyfe.
Merekrut Luke Jackson juga telah dibicarakan sebagai gelandang besar.
Baik Rory Lobb dan Luke Jackson akan mengenakan warna yang berbeda musim depan. (Gambar AAP: Richard Wainwright)
Yang ditawarkan O’Meara adalah skill elite. Dia bisa masuk dengan baik ke tempat yang dikosongkan oleh pensiunan David Mundy, dan mungkin akan menghabiskan waktu dalam serangan.
Rekrutmennya menunjukkan Dockers yakin mereka memiliki semua batu besar di tempat untuk celah di premiership, dan menambahkan beberapa kedalaman berkualitas tinggi ke skuad.
Bungkus perdagangan dan pratinjau draf
Secara total, Dockers mengeluarkan lima pemain dan membawa tiga, termasuk Jackson, O’Meara dan mantan pemain depan Gold Coast Josh Corbett.
Tapi semua roda dan berurusan datang dengan biaya. Dockers tidak akan melakukan seleksi putaran pertama pada draft tahun ini atau tahun depan, setelah mengirimkan pick tersebut ke Melbourne untuk ditukar dengan Jackson.
Fremantle akan memasuki draft 2022 dengan pilihan 30, 44 dan 67. Namun klub akan memiliki andil yang kuat pada draft tahun depan, mengumpulkan pengambilan pick di putaran kedua, ketiga dan keempat.
West Coast kurang aktif pada masa perdagangan, mendatangkan Jayden Hunt dari Melbourne sekaligus perpisahan dengan Junior Rioli, yang bergabung dengan Port Adelaide.
Junior Rioli akan bermain untuk Power pada tahun 2023. (AAP Image: Hamish Blair)
Tetapi Eagles memiliki draft 2022 yang kuat, setelah membagi pilihan putaran pertama mereka (nomor dua secara keseluruhan) untuk pilihan delapan dan 12.
Mereka juga menambahkan beberapa pilihan untuk draft tahun depan.
West Coast memasuki draft 2022 dengan pilihan delapan, 12, 20, dan 26.
Sumber: AFL NEWS ABC
