Ini adalah Babak 4 musim AFL 1993 dan St Kilda bertarung melawan Collingwood yang tak terkalahkan pada Sabtu sore yang cerah di Melbourne, dan bintang-bintang Pribumi Orang Suci sedang bersemangat.
Gilbert McAdam menendang lima gol, menari di sekitar bek Collingwood. Nicky Winmar tanpa henti — seperti mesin — melakukan tujuh tekel melawan tim Magpies yang semakin tertekan.
Saat matahari terbenam di Victoria Park, Winmar dengan mudah mengambil bola dan meluncurkan tendangan keras dari jarak 60 meter yang membelah tiang gawang, memastikan kemenangan bagi St Kilda.
Kerumunan partisan meletus, melemparkan pelecehan rasial terhadap Winmar, dan dia memutuskan untuk mengambil sikap untuk selamanya.
Setelah pertandingan, Winmar mengangkat jumpernya dan menunjuk ke kulit hitamnya, memberi tahu penonton, bersama dengan warga Australia lainnya, bahwa dia berkulit hitam dan bangga akan hal itu.
Gambar Winmar, dengan bangga menyatakan Aboriginitasnya, tetap menjadi salah satu simbol anti-rasisme terkuat dalam sejarah Australia.
Dampak akhir pekan langsung terasa.
Editorial surat kabar mengecam kehadiran rasisme di antara penggemar AFL, sementara presiden Collingwood saat itu Allan McAlister muncul di televisi untuk meyakinkan warga Victoria bahwa The Magpies bukanlah klub rasis.
Menurut McAlister, pemain Pribumi seperti Winmar dan McAdam akan dihormati “selama mereka berperilaku seperti orang kulit putih di dalam dan di luar lapangan”, sebuah komentar yang kemudian dia minta maaf.
Foto ikonik Wayne Ludbey diterbitkan di The Sunday Age keesokan harinya. (The Age)
Pada tahun 1995, AFL memperkenalkan bagian fitnah anti-ras dan agama ke dalam Peraturan Pemain AFL resmi, sebuah langkah yang menurut AFL “dengan jelas menandakan bahwa fitnah ras dan agama tidak akan lagi ditoleransi di Sepak Bola Australia”.
Penyanyi Aborigin Archie Roach kemudian menulis sebuah lagu, Color of Your Jumper, terinspirasi oleh tindakan Winmar hari itu.
“Apa yang saya lihat bukan hanya seorang pria Aborigin yang bangga dengan warisan dan orang-orangnya, tetapi seorang pria muda yang telah berhasil, seorang olahragawan elit dalam permainan terhebat … yang bermain sepenuh hati untuk pelompat itu,” kata mendiang Roach.
Namun, tiga dekade sejak pendirian terkenal Winmar telah dilukai dengan serangkaian insiden pelecehan rasial, membuat penggemar AFL bertanya-tanya seberapa banyak yang benar-benar telah berubah.
Fitnah rasial masih menjadi masalah dalam permainan modern
Saat Winmar kembali ke situs foto terkenal 30 tahun lalu, berjalan ke tanah melalui sangkar logam yang dibangun untuk memisahkan pemain dari penggemar fanatik, dia diliputi oleh emosi yang campur aduk.
“Aneh ketika saya kembali, karena kami bermain di sini di antara semua pelecehan ini,” kata Winmar.
Nicky Winmar masih ingat para suporter bergoyang-goyang di pagar rantai di Victoria Park saat dia berlari keluar dari gudang. (ABC News)
Namun, sementara Winmar harus bersaing dengan regu sorak yang hiruk pikuk di belakang gol yang melemparkan cercaan rasial, pemain modern mengalami banyak pelecehan dari akun online tanpa wajah.
Perpindahan dari tribun ke layar komputer yang jauh hanya membuat pelecehan rasial menjadi lebih ganas.
Minggu lalu, Unit Integritas AFL mengumumkan bahwa mereka sedang menyelidiki empat insiden fitnah rasial online yang terpisah, dengan cercaan diarahkan pada Charlie Cameron dari Brisbane, Izak Rankine dari Adelaide dan Michael Walters dan Nathan Wilson dari Fremantle.
Namun, keberanian yang diperlihatkan Winmar di Victoria Park telah mengalir ke generasi pemain Pribumi saat ini.
Menyusul laporan dugaan pelecehan rasial pada bulan Maret, bintang Western Bulldogs Jamarra Ugle-Hagan menggemakan protes Winmar dengan menaikkan jumpernya sendiri setelah menang melawan Brisbane Lions.
“Saya tahu itu akan datang hingga 30 tahun sejak Nicky Winmar melakukan itu, tetapi itu datang begitu saja,” kata Ugle-Hagan.
“Mudah-mudahan orang melihat kembali dalam 30 tahun dan … tidak ada yang mencuri sesuatu seperti yang saya miliki.”
Jamarra Ugle-Hagan memberikan penghormatan kepada Nicky Winmar dengan menggemakan gerakannya yang terkenal selama pertandingan melawan Brisbane pada bulan Maret.(Getty Images: Daniel Pockett)
Rasa sakit dari insiden Ugle-Hagan sangat terasa bagi Winmar, dengan pelecehan yang diduga berasal dari mantan klubnya.
“Dari orang St Kilda juga. Mengapa Anda ingin mengatakan itu? Apa yang membuatmu ingin mengatakan itu?” kata Winmar.
“Sungguh menyedihkan bahwa kami masih menghadapi masalah ini 30 tahun kemudian.
“Saya menelepon [Ugle-Hagan’s] ibu dan berkata bahwa saya mendukungnya, saya sangat bangga padanya dan berharap untuk menyusulnya suatu hari nanti.
Winmar juga memuji Luke Beveridge dari Western Bulldogs, mengatakan dukungan yang diberikan pelatih sangat penting bagi pemain yang telah dilecehkan secara rasial.
Meskipun protes bertahan sebagai simbol kebanggaan Pribumi, tindakan tersebut sangat merugikan Winmar.
Buletin berita dari minggu-minggu setelah pertandingan Collingwood melaporkan Winmar melewatkan sesi latihan, karena sang bintang bergulat dengan masa depannya dalam olahraga tersebut.
“Setelah kejadian saya, saya meninggalkan permainan selama sekitar empat atau lima minggu. Saya tidak ingin kembali,” katanya.
Namun, Winmar belum selesai berkontribusi pada permainan yang dia sukai dan, pada tahun 2022, setelah karir 341 permainan yang luar biasa, pria kelahiran Neil Elvis Winmar dilantik ke AFL Hall of Fame.
Pada hari Minggu, Winmar dirayakan oleh AFL atas kontribusinya pada permainan, melempar koin untuk pertandingan Putaran 4 St Kilda-Collingwood dengan anggukan sempurna untuk kehidupan sepak bolanya.
Menjelang pertandingan, Collingwood secara resmi meminta maaf kepada Winmar dan McAdam dan mengakui masih ada pekerjaan yang harus dilakukan pada “perubahan budaya yang nyata dan abadi”.
“Rasisme tidak pernah baik-baik saja – dulu, dan sekarang,” kata klub itu.
“Kepada Nicky Winmar, Gilbert McAdam, dan keluarga mereka, kami mohon maaf.”
Sehari penyembuhan di Victoria Park
Sekitar 40 pemain AFL Pribumi sebelumnya, termasuk Winmar, akan bergabung bersama di Victoria Park pada hari Selasa sebagai bagian dari upacara penyembuhan.
Dipandu oleh mantan pemain Essendon Nathan Lovett-Murray, acara tersebut sebagian bertujuan untuk menjadi pengalaman katarsis bagi pemain Pribumi seperti Winmar.
“Bagian dari upacara ini adalah kembali ke tempat ini di mana dia dilecehkan secara rasial,” kata Lovett-Murray.
“Itu adalah lingkaran kehidupan, dan kami butuh 30 tahun bagi Nicky untuk kembali dan ke sini dan menjalani upacara ini dan berdamai dengan apa yang dia lalui.”
Nicky Winmar (kiri) dan Nathan Lovett-Murray (kanan) akan berada di antara puluhan mantan pemain AFL Pribumi yang akan menghadiri upacara penyembuhan di Victoria Park. (ABC News: Ahmed Yussuf)
Untuk pemain yang datang setelah Winmar, seperti Lovett-Murray, satu tindakan berani pada Sabtu sore yang cerah 30 tahun lalu membuktikan bahwa melawan rasisme itu mungkin jika masyarakat mau berani.
“Dia tidak takut, dia menyerukannya,” kata Lovett-Murray.
“Saya percaya semua orang bisa menjadi Nicky Winmar dan menyerukan rasisme.”
Sumber: AFL BERITA ABC
